¿Qué es el THC-P? Efectos, funcionamiento y riesgos

El THCP es uno de los cannabinoides más recientes que cada vez aparece con mayor frecuencia en smartshops y tiendas online especializadas. Esta sustancia fue descrita científicamente por primera vez en 2019, cuando un grupo de investigadores italianos aisló la molécula de la planta de cannabis. El THCP, también conocido como THC-P, presenta una estructura muy similar a la del THC (tetrahidrocannabinol), el cannabinoide psicoactivo más conocido del cannabis. En este artículo te explicamos qué es el THCP, cómo actúa, qué riesgos puede tener y en qué se diferencia del THC convencional.

¿Qué es el THCP?

THCP significa tetrahidrocannabiforol. Es un cannabinoide que está presente de forma natural en la planta de cannabis, aunque en cantidades extremadamente pequeñas. Debido a que su concentración natural es tan baja, el THCP utilizado en productos comerciales suele producirse mediante procesos químicos, por ejemplo, a partir de CBD derivado del cáñamo. Por este motivo, el THCP comercial suele considerarse un cannabinoide semisintético: la materia prima puede ser de origen vegetal, mientras que el compuesto final se obtiene mediante un proceso de laboratorio.

El THCP pertenece a la misma familia de cannabinoides que el THC, pero presenta una estructura molecular ligeramente diferente. Esta pequeña variación influye considerablemente en la forma en que el THCP se une a los receptores cannabinoides del organismo. Esta es una de las principales razones por las que el THCP ha despertado tanto interés desde su descubrimiento.

¿Cómo actúa el THCP en el organismo?

Los cannabinoides como el THC y el THCP actúan uniéndose a los receptores del sistema endocannabinoide. Este sistema es una red del organismo implicada, entre otras funciones, en el estado de ánimo, el apetito, el sueño y la percepción del dolor. Uno de los receptores más importantes es el receptor CB1, que se encuentra en grandes cantidades en el cerebro.

Una investigación publicada en 2019 mostró en pruebas de laboratorio que el THCP presenta una afinidad considerablemente mayor por el receptor CB1 que el THC. La afinidad indica la facilidad y la intensidad con la que una molécula se une a un receptor. En este estudio, el THCP mostró una afinidad de unión al receptor CB1 aproximadamente 30 veces mayor que la del THC.

THCP vs. THC

Si comparamos las moléculas de THCP y THC, veremos que son muy similares. Una de las diferencias más importantes se encuentra en la longitud de una cadena lateral específica. La cadena lateral del THCP es más larga que la del THC: en el THCP contiene siete átomos de carbono, mientras que en el THC contiene cinco. Según los investigadores, esta estructura contribuye a que el THCP tenga una mayor afinidad por el receptor CB1.

Sin embargo, esto no significa que los productos con THCP siempre se perciban un número determinado de veces más fuertes. La intensidad de los efectos puede depender de distintos factores, entre ellos:

• la concentración de THCP en el producto;
• la cantidad consumida;
• la forma de consumo, por ejemplo, vapear frente al consumo oral;
• la sensibilidad y tolerancia de cada persona;
• la presencia de otros cannabinoides o sustancias en el producto;
• la composición y pureza reales del producto.

En resumen, una mayor afinidad por los receptores no significa automáticamente que los efectos en las personas sean proporcionalmente más intensos. Además, dos personas que consuman el mismo producto pueden experimentar efectos muy diferentes.

Posibles efectos del THCP

Las experiencias y opiniones de los usuarios sugieren que el THCP puede percibirse como considerablemente más intenso que el THC convencional. Entre los efectos descritos se encuentran un fuerte efecto físico y mental, cambios en la percepción, una sensación de pesadez o relajación en las extremidades y cansancio intenso.

Algunos usuarios también afirman que los efectos pueden durar mucho más que los del THC convencional. En informes de experiencias se mencionan con frecuencia duraciones de entre 12 y 24 horas y, con cantidades elevadas, incluso más tiempo. Estos testimonios no equivalen a resultados científicamente demostrados mediante estudios clínicos, pero la posible larga duración de los efectos sigue siendo un factor de riesgo importante que conviene tener en cuenta.

Importante: debido a su posible intensidad y larga duración, el THCP suele describirse como un cannabinoide no recomendado para consumidores sin experiencia. Incluso si ya tienes experiencia con el THC, los efectos del THCP pueden ser diferentes, más intensos o durar bastante más de lo esperado.

¿Cuáles son los riesgos del THCP?

El THCP todavía ha sido relativamente poco estudiado. Esto significa que, además de los efectos secundarios conocidos asociados a los cannabinoides psicoactivos, también podrían existir otros riesgos que todavía no se han investigado suficientemente.

Entre los posibles riesgos y efectos secundarios se incluyen:

• ansiedad, inquietud, paranoia o pánico;
• una experiencia demasiado intensa o un mal viaje;
• náuseas;
• mareos y desorientación;
• cansancio intenso o somnolencia;
• sequedad de boca y ojos enrojecidos;
• aumento de la frecuencia cardíaca o palpitaciones;
• descenso de la presión arterial, que puede provocar mareos o desmayos;
• disminución de la concentración, el tiempo de reacción y la coordinación;
• síntomas psicóticos en personas predispuestas;
• desarrollo de tolerancia y posible dependencia con un consumo habitual;
• efectos inesperadamente prolongados;
• incertidumbre sobre los posibles efectos a largo plazo debido a la falta de investigación.

Las personas con predisposición a la psicosis, esquizofrenia, paranoia u otros trastornos psicológicos graves pueden enfrentarse a riesgos adicionales al consumir cannabinoides psicoactivos. También es especialmente importante actuar con precaución en caso de problemas cardiovasculares, presión arterial baja o uso de medicamentos.

¿Puede crear dependencia el THCP?

Todavía no existen suficientes investigaciones específicas sobre la dependencia del THCP. Dado que sus efectos parecen ser similares a los del THC, es razonable considerar que un consumo habitual podría provocar tolerancia y dependencia. La tolerancia significa que, con el tiempo, pueden ser necesarias cantidades mayores para experimentar un efecto similar.

Si notas que consumes cada vez con mayor frecuencia, necesitas cantidades mayores para conseguir el mismo efecto o tienes dificultades para dormir o funcionar con normalidad sin consumir, es recomendable dejar de consumir y, si es necesario, buscar ayuda profesional.

¿Cómo reducir los riesgos?

• Ten especial precaución con el THCP debido a su elevada potencia y a la limitada investigación disponible.
• No vuelvas a consumir rápidamente si todavía no notas ningún efecto. Especialmente en los productos de consumo oral, los efectos pueden tardar en aparecer.
• No combines THCP con alcohol, medicamentos u otras sustancias psicoactivas. Las combinaciones pueden hacer que los efectos y los riesgos sean más impredecibles.
• No conduzcas ni manejes maquinaria mientras sigas notando los efectos. Según las experiencias de algunos usuarios, ciertos efectos pueden seguir siendo perceptibles incluso al día siguiente.
• No consumas THCP durante el embarazo o la lactancia.
• Si tienes problemas de salud mental, enfermedades cardiovasculares, tomas medicamentos o tienes alguna duda, consulta primero con un médico.
• Los productos con THCP están destinados exclusivamente a adultos mayores de 18 años.

THCP y vapeo

El THCP se comercializa con frecuencia en productos para vapear. Al inhalarse, los efectos pueden comenzar a notarse relativamente rápido. Además de los riesgos asociados al propio THCP, vapear también presenta riesgos para la salud. La inhalación de vapor y de las sustancias presentes en este tipo de productos puede irritar y afectar las vías respiratorias y los pulmones.

¿Qué tipos de productos con THCP existen?

• Vapes con THCP: productos con cannabinoides diseñados para inhalarse, cuyos efectos pueden comenzar a notarse relativamente rápido.
• Aceite de THCP: productos líquidos cuyos efectos suelen tardar más en aparecer cuando se consumen por vía oral que cuando se inhalan.
• Flores con THCP: flores de cáñamo a las que se ha añadido THCP o una mezcla de cannabinoides.
• Edibles de THCP: productos comestibles cuyos efectos pueden tardar en aparecer, ya que primero deben procesarse a través del sistema digestivo.

¿Qué hacer si los efectos del THCP son demasiado intensos?

Si después de consumir THCP te sientes incómodo, ansioso o abrumado, evita consumir más y trata de permanecer en un lugar tranquilo y seguro.

• Siéntate o túmbate cómodamente.
• Bebe un poco de agua.
• Intenta respirar despacio y con calma.
• Evita consumir más alcohol, cannabis u otras sustancias.
• Busca alguna distracción tranquila, como escuchar música.
• Si es posible, procura estar acompañado por alguien de confianza.

Si estás preocupado por tu salud o los síntomas graves no desaparecen, ponte en contacto con un médico o un servicio sanitario. En caso de pérdida de conocimiento, dificultades respiratorias graves, dolor intenso en el pecho, confusión severa o cualquier otra emergencia médica, llama al 112.

THCP y pruebas de drogas

El THCP es químicamente muy similar al THC. Por este motivo, el consumo de THCP podría provocar un resultado positivo para THC en determinadas pruebas convencionales de orina, saliva u otros tipos de test de drogas. Una prueba estándar no siempre distingue específicamente entre THC y THCP.

Debido a que la investigación sobre el THCP sigue siendo limitada, tampoco se sabe con precisión cuánto tiempo permanecen detectables en el organismo el THCP y sus metabolitos después del consumo.

El THCP dentro del mundo de los cannabinoides

El THCP demuestra lo rápidamente que está evolucionando el mercado de los nuevos cannabinoides. Su elevada afinidad por el receptor CB1 lo convierte en una sustancia científicamente interesante, pero esto no significa que sus efectos en las personas sean automáticamente un número determinado de veces más fuertes.

La investigación en seres humanos todavía se encuentra en una fase inicial. Por este motivo, tanto sus efectos exactos como sus posibles riesgos a largo plazo todavía no se conocen por completo. Especialmente en el caso de cannabinoides nuevos y potentes, es importante analizar de forma crítica las afirmaciones sobre sus efectos y distinguir entre los resultados obtenidos en estudios de laboratorio y las experiencias personales de los consumidores.

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