Che cos’è la cannabis? Tutto su marijuana e hashish

THC

THC significa tetraidrocannabinolo. È il cannabinoide psicoattivo più conosciuto della cannabis ed è il principale responsabile della sensazione di essere high o stoned. Il THC può influenzare, tra le altre cose, l’umore, la percezione, la concentrazione, i tempi di reazione e la percezione del tempo.

Vuoi saperne di più sul THC? Leggi il nostro articolo Che cos’è il THC?

CBD

CBD significa cannabidiolo. Come il THC, è un cannabinoide presente nella cannabis, ma non provoca lo stesso tipico effetto psicoattivo del THC.

Vuoi saperne di più sul CBD? Leggi il nostro articolo Che cos’è il CBD?

THCa

THCa significa acido tetraidrocannabinolico ed è un precursore naturale del THC. Nella pianta di cannabis, una parte importante di ciò che può successivamente trasformarsi in THC è inizialmente presente sotto forma di THCa. Attraverso il calore, il THCa può essere convertito in THC. Questo processo è chiamato decarbossilazione. Il THCa di per sé non produce gli stessi effetti psicoattivi del THC.

Vuoi saperne di più sul THCa? Leggi il nostro articolo Che cos’è il THCa?

High o stoned

I termini high e stoned vengono spesso utilizzati per descrivere diverse esperienze legate alla cannabis. Con high si intendono generalmente effetti più mentali, come euforia o alterazioni della percezione. Stoned viene invece usato più spesso per descrivere una sensazione fisica di pesantezza, rilassamento o sonnolenza, come il noto effetto “couch-lock”.

Drug, set e setting

Gli effetti della cannabis non dipendono esclusivamente dal prodotto. Anche la persona che la consuma e l’ambiente circostante svolgono un ruolo importante. Questi fattori vengono spesso riassunti nei concetti di drug, set e setting.

• Drug: il prodotto, la sua potenza e la quantità consumata.
• Set: il tuo stato d’animo, le tue aspettative, la tua sensibilità e le esperienze precedenti.
• Setting: l’ambiente e le persone che ti circondano.

Per questo motivo, la stessa cannabis può essere vissuta in modo molto diverso in momenti o situazioni differenti.

Fumare

Marijuana e hashish vengono spesso fumati, ad esempio in uno spinello o in una pipa. La combustione produce fumo contenente sostanze che possono danneggiare le vie respiratorie e i polmoni.

La cannabis viene inoltre spesso fumata insieme al tabacco. In questo caso, ai rischi della cannabis si aggiungono quelli legati al fumo di tabacco e alla dipendenza causata dalla nicotina.

Vaporizzare

Un vaporizzatore per erbe riscalda la cannabis senza bruciare direttamente il materiale vegetale.

Un vaporizzatore per erbe non è la stessa cosa di una vape al THC. I prodotti da svapo contengono generalmente un liquido o un concentrato.

Edibles

La cannabis può anche essere incorporata negli alimenti. Alcuni esempi conosciuti sono gli space cake e le caramelle gommose. Questi prodotti vengono chiamati edibles. Con gli edibles, gli effetti impiegano più tempo a manifestarsi rispetto all’inalazione della cannabis. Una volta iniziati, però, possono durare anche molto più a lungo. Proprio perché gli effetti compaiono con un certo ritardo, può essere più difficile prevedere quanto saranno intensi.

Olio di cannabis

La cannabis è disponibile anche sotto forma di olio da assumere per via orale. I cannabinoidi presenti e la loro concentrazione variano a seconda del tipo di prodotto.

Rischi durante e poco dopo il consumo

La cannabis influenza temporaneamente il modo in cui pensi, reagisci e percepisci ciò che ti circonda. Durante il consumo possono manifestarsi, tra gli altri, i seguenti effetti:

• riduzione della concentrazione e dell’attenzione;
• problemi temporanei della memoria a breve termine;
• tempi di reazione più lenti;
• riduzione della coordinazione;
• vertigini o svenimenti dovuti a variazioni della pressione sanguigna;
• ansia, panico, paranoia o confusione;
• aumento della frequenza cardiaca;
• nausea, soprattutto quando gli effetti risultano più intensi del previsto.

L’intensità di questi effetti varia da persona a persona. Un’elevata quantità di THC, poca esperienza, uno stato d’animo negativo o un ambiente poco piacevole possono aumentare il rischio di vivere un’esperienza negativa.

Rischi del consumo frequente e prolungato

Un consumo regolare di cannabis può portare allo sviluppo di tolleranza. Il corpo si abitua agli effetti e può quindi essere necessaria una quantità maggiore per ottenere lo stesso risultato. Il consumo frequente e prolungato aumenta inoltre il rischio di dipendenza.

Durante i suoi effetti, la cannabis può ridurre la memoria, la concentrazione e la capacità di apprendimento. Secondo Jellinek, un consumo moderato e prolungato generalmente non provoca danni permanenti alla memoria. Tuttavia, le persone che iniziano a consumare cannabis prima dei 17 anni o che ne fanno un uso intenso per periodi molto lunghi possono avere problemi di memoria più persistenti.

Chi consuma cannabis frequentemente e in grandi quantità può inoltre manifestare sintomi di astinenza quando smette. Tra questi possono esserci disturbi del sonno, irritabilità, agitazione, mal di testa, sudorazione e un forte desiderio di consumare cannabis.

Consumo di cannabis in giovane età

Iniziare a consumare cannabis in giovane età comporta rischi aggiuntivi. Chi comincia presto ha una maggiore probabilità di consumare cannabis frequentemente o quotidianamente in seguito, aumentando così anche il rischio di dipendenza e di altri problemi.

Durante i suoi effetti, la cannabis può ridurre la memoria, l’attenzione e la capacità di apprendimento. Secondo Jellinek, le persone che iniziano a consumare cannabis prima dei 17 anni o che ne fanno un uso intenso per periodi molto lunghi possono inoltre soffrire più a lungo di problemi di memoria.

Cannabis, psicosi e schizofrenia

La cannabis può provocare ansia, sospettosità e paranoia. In alcune persone possono manifestarsi anche problemi psicologici più gravi, come una psicosi.

Le persone predisposte a disturbi psicotici come la schizofrenia presentano un rischio maggiore. Nei soggetti sensibili, la cannabis può scatenare sintomi psicotici o peggiorare disturbi già esistenti. Iniziare a consumare cannabis in giovane età rappresenta un ulteriore fattore di rischio.

Questo non significa che chiunque consumi cannabis svilupperà la schizofrenia. La predisposizione individuale svolge un ruolo importante. Per questo motivo, alle persone che presentano sintomi psicotici o che hanno casi di schizofrenia in famiglia viene sconsigliato il consumo di cannabis.

Rischi legati al fumo di cannabis

La combustione della cannabis produce fumo e sostanze che possono danneggiare le vie respiratorie. Il fumo di cannabis può provocare, tra le altre cose, tosse, difficoltà respiratorie e irritazione delle vie aeree. Anche senza tabacco, fumare cannabis sottopone i polmoni a uno stress.

Se la cannabis viene fumata insieme al tabacco, si aggiungono i rischi legati al fumo di tabacco e alla nicotina. La nicotina, inoltre, crea dipendenza.

Cannabis durante la gravidanza

Il consumo di cannabis durante la gravidanza è sconsigliato. Alcuni studi hanno riscontrato, tra le altre cose, un’associazione con un peso alla nascita inferiore. Esistono inoltre indicazioni di possibili effetti sullo sviluppo successivo, tra cui iperattività e problemi di memoria e attenzione.

Non tutte le possibili conseguenze del consumo di cannabis durante la gravidanza sono state stabilite con lo stesso grado di certezza. A causa dei potenziali rischi, si raccomanda di non consumare cannabis durante la gravidanza. Il consumo è sconsigliato anche durante l’allattamento.

Chi è incinta, desidera una gravidanza o sta allattando dovrebbe discutere eventuali domande sul consumo di cannabis con un medico.

Cannabis e guida

La cannabis riduce i tempi di reazione, la concentrazione e la coordinazione. Può inoltre rendere più difficile valutare correttamente distanze e velocità. Di conseguenza, aumenta il rischio di incidenti stradali.

Guidare o partecipare alla circolazione stradale sotto l’effetto della cannabis è vietato. Il fatto di non sentirsi più high o stoned non significa automaticamente che si possa tornare a guidare in sicurezza o che il THC non sia più rilevabile nell’organismo.