Wat is HHC? Veelgestelde vragen over HHC (Hexahydrocannabinol)

Wat is HHC? Veelgestelde vragen over HHC (Hexahydrocannabinol)

Hexahydrocannabinol (HHC) is een semi-synthetische cannabinoïde die recentelijk op de Europese drugsmarkt is verschenen. Het werd voor het eerst beschreven in de wetenschappelijke literatuur in 1940. HHC is chemisch vergelijkbaar met Δ9-tetrahydrocannabinol (Δ9-THC), de belangrijkste psychoactieve stof in cannabis. Ondanks zijn lange geschiedenis is HHC pas recentelijk in Europa geïdentificeerd, met zijn eerste verschijning in mei 2022.

Wat doet HHC met je?

Laboratoriumstudies in vitro en bij verschillende diersoorten in vivo suggereren dat HHC in grote lijnen vergelijkbare effecten heeft als cannabis- en THC-producten, zoals een veranderde perceptie en mogelijke ontspanning. De farmacologie en toxicologie van HHC bij mensen zijn echter niet bestudeerd, en het lijkt geen gedocumenteerde legitieme toepassingen te hebben.

Wat is HHC in wiet?

HHC wordt gesynthetiseerd uit cannabidiol (CBD), dat wordt geëxtraheerd uit cannabis met een laag THC-gehalte (hennep). Het wordt openlijk verkocht als een 'legale' vervanging voor cannabis- en THC-producten. De stof is verkrijgbaar in verschillende vormen, waaronder cannabisbloemen en -hars met een laag THC-gehalte die zijn besproeid of gemengd met HHC, vapes en voedingsproducten zoals snoep.

Is HHC verslavend?

Op dit moment is er onvoldoende wetenschappelijk onderzoek om te bepalen of HHC verslavend is. Gezien de chemische gelijkenis met THC, kan het echter potentieel vergelijkbare verslavingsrisico's hebben.

Hoelang duurt het voordat HHC werkt?

De tijd die het kost voordat HHC begint te werken, is niet duidelijk vastgesteld, maar het wordt verondersteld vergelijkbaar te zijn met die van THC, wat betekent dat de effecten doorgaans binnen minuten tot een uur na gebruik voelbaar zijn.

Is HHC schadelijk?

De veiligheid van HHC bij mensen is niet uitvoerig bestudeerd. Daarom zijn de potentiële gezondheidsrisico's op dit moment onbekend. Omdat het chemisch vergelijkbaar is met THC, kunnen de risico's vergelijkbaar zijn, maar verder onderzoek is nodig.

Waarom is HHC legaal?

De juridische status van HHC is deels te wijten aan een hiaat in de wetgeving. HHC staat niet op de planning onder de VN-verdragen van 1961 en 1971. In de Europese Unie (EU) wordt HHC gemonitord als een nieuwe psychoactieve stof (NPS) door het Europees Waarnemingscentrum voor Drugs en Drugsverslaving (EMCDDA) via het Vroegwaarschuwingssysteem (EWS). Ten tijde van het schrijven van deze blog was HHC niet gecontroleerd in de meeste EU-lidstaten.

De opkomst van HHC op de markt

De opkomst van HHC op de markt hangt samen met veranderingen in de wetgeving, met name in de VS, waar de legalisatie van hennepcultivering heeft geleid tot een overvloedige aanvoer van hennep en CBD, die kunnen worden gebruikt als precursor voor semi-synthetische cannabinoïden zoals HHC.

HHC werd voor het eerst verkocht in de VS rond september 2021 en werd geïdentificeerd in 70% van de EU-lidstaten tussen mei en december 2022. Het wordt gepromoot als een 'legale' vervanging voor cannabis- en THC-producten, waarbij reclame vaak directe vergelijkingen maakt of allusies maakt op overeenkomsten in effecten tussen de stoffen.

Conclusie

De opkomst van HHC en verwante stoffen betekent een nieuwe ontwikkeling op de cannabinoïdenmarkt. Hoewel deze stoffen een 'legaal' alternatief bieden voor cannabis- en THC-producten, zijn hun effecten en potentiële risico's nog niet volledig begrepen. Verder onderzoek is daarom nodig om het volledige spectrum van biologische activiteit van deze cannabinoïde te verkennen en methoden te ontwikkelen voor de snelle en ondubbelzinnige detectie van HHC of zijn metabolieten in urine.